Algunos parajes naturales de nuestra región, como la Sierra de Mariola, son bastante accesibles durante todo el año, lo que permite a pequeños y no tan pequeños disfrutar de la montaña en su máximo esplendor.
Curiosidades de la Sierra de Mariola
El Parque Natural de la Sierra de Mariola se ubica entre las comarcas de El Comtat y L’Alcoià.
Antonio José de Cavanilles, famoso naturalista y científico ilustrado valenciano, ya quedó maravillado en el siglo XVIII por las excelencias de este enclave montañoso, una de las últimas estribaciones de las Cordilleras Béticas, caracterizado por su gran variedad botánica y sus fuentes de agua.
De hecho, en el seno de la Sierra de Mariola nacen los ríos Vinalopó, Agres, Serpis y Clariano, lo que permite la convivencia de más de mil especies de vegetales, incluyendo decenas de plantas aromáticas y medicinales.
Esto, junto a la presencia de puntos elevados que superan los mil metros de altura, como el Montcabrer (1390 m), el Alto de Mariola (1158 m), El Contador (1232 m) o El Portín (1081 m), hacen de este espacio natural protegido uno de los destinos con mayor tradición excursionista de la región.
Rutas icónicas a pie y en bici
El Parque Natural de la Sierra de Mariola está atravesado por diferentes rutas que puedes hacer tanto a pie como en bici.
Puesto que abarca parte de los términos municipales de Alcoy, Cocentaina, Muro del Comtat, Agres, Alfara, Bocairent y Banyeres de Mariola, encontrarás sendas y caminos que parten de cada uno de estos municipios.
Una de las travesías más icónicas de la zona es la que sale desde Agres y asciende hasta el refugio del Centro Excursionista de Alcoy, siguiendo el sendero que pasa junto al convento de Agres.
Desde este refugio, es posible acceder hasta el Montcabrer y enlazar con el GR7 hasta el Barranco del Cinc.
El recorrido lineal tiene una duración de unas seis horas, y la vuelta puede hacerse en tren.
También puedes ascender al Montcabrer desde Cocentaina (siguiendo las marcas blancas de PR) o desde Bocairent (también a través del GR79.
Para descubrir la Sierra de Mariola en bici, puedes coger la pista forestal que une Agres con la Font de Mariola.
Desde allí, tienes dos opciones:
- Seguir por la pista de asfalto hasta Alcoy y/o hasta Bocairent, donde empieza el descenso que nos lleva a Banyeres y el nacimiento del Vinalopó.
- Coger la dirección sur, también dirección Alcoy, por la Font dels Patos y el Castillo de Barxel.
Els nevaters, parte del paisaje de la Sierra de Mariola
Si quieres descubrir la Sierra de Mariola con niños, te recomendamos organizar una excursión para visitar las cavas o nevaters, construcciones usadas desde la antigüedad para aprovechar la nieve recogida durante el invierno el resto del año.
Las cavas, también llamadas «pous de neu» o «ventisqueros», tienen forma de pozo circular y, aunque su origen data de Grecia y Roma, parece que llegaron hasta nuestras tierras en la época del Islam.
Básicamente, lo que se hacía en el interior de las cavas o nevaters era recoger la nieve y aplastarla con tablas de madera, por capas, hasta convertirla en grandes masas de hielo que podía para conservar alimentos, para bajar la fiebre de los enfermos o para elaborar bebidas y helados.
La comercialización de esta «nieve» se extendió durante los siglos XVI, XVII y XVIII, y las principales ciudades de la Comunidad Valenciana tenían sus propias «neveras».
Aunque con la llegada de la electricidad y la puesta en marcha de fábricas de hielo la mayoría de las neveras quedaron en desuso a partir del siglo XIX, en zonas más aisladas, como la Tinença de Benifassà (Castellón), este modelo de conservación y comercialización de hielo se mantuvo hasta la década de 1930 (apenas hace un siglo).
Actualmente, en nuestra región hay catalogadas 13 neveras, y algunas de las mejor conservadas se encuentran en la Sierra de Mariola.
La más importante es la Cava Arquejada, símbolo por excelencia de estas montañas.
Ruta por la Sierra de Mariola con niños para visitar las cavas
Aprovechar tu excursión por la Sierra de Mariola con niños para conocer las cavas o nevaters es una gran oportunidad para que tus hijos descubran un poco más de nuestra historia y nuestro patrimonio.
La ruta empieza en la zona recreativa situada junto al Santuario de la Virgen del Castillo de Agres, que recibe miles de peregrinos cada año.
Además de visitar las Cuevas del Bou, desde este punto podemos seguir las indicaciones en verde hasta el Barranc de l´Assut.
Encontraremos la primera nevera a unos dos kilómetros. Se trata de la Cava del Teix, que parece «escondida» tras la hiedra (no está señalizada).
La zona más elevada del recorrido es el Refugio del Montacabrer, a pocos metros de esta cava y desde donde podemos divisar los puntos más altos de la comarca.
Después, nos desviamos hacia la izquierda, en dirección de una caseta forestal que sirve de guía para localizar la Cava de l´Habitació, muy bien conservada.
Finalizamos la ruta en la a unos 300 metros de allí, siguiendo las indicaciones hacia la Cava Arquejada.
En total, el recorrido tiene unos 2,5 kilómetros y es perfecto para pasar un día en la montaña.
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Más información sobre la Sierra de Mariola: https://parquesnaturales.gva.es/es/web/pn-serra-de-mariola
